Nell'Arcipelago degli uomini, per uno strano fenomeno le mandrie si ammalano, la magia sembra perdere i suoi poteri e il mondo il suo equilibrio. Ged, un giovane pastore che è diventato un potente Arcimago, parte alla ricerca della misteriosa forza oscura che sta minacciando gli equilibri di Terramare. Durante il suo viaggio incontra il principe Arren che vaga senza meta inseguito da un'ombra malvagia...