Durante le guerre napoleoniche, il tenente d'hubert e' incaricato dal generale treillard di mettere agli arresti un altro tenente, feraud, che ha ferito in duello il nipote del sindaco di strasburgo. furioso, feraud sfida a duello d'hubert: viene ferito ma non intende placarsi. la sua animosita' perseguita d'hubert sino in russia. sei duelli in totale, lungo gli anni. durante l'ultimo, alla pistola a due colpi, feraud manca il suo bersaglio. d'hubert potrebbe ucciderlo, ma al contrario, spara in aria e gli ordina, da quel momento, di comportarsi come un uomo morto.